Wer 2026 an der Ostsee vor Mecklenburg-Vorpommern Aal angeln geht und den Fisch mitnimmt, hat keinen Fang gemacht, sondern eine Ordnungswidrigkeit begangen. Bevor du jetzt die Aalruten einmottest: Im Binnenland darfst du vielerorts weiter ans Wasser, nur eben mit ein paar Regeln. Und mit einem Haken, über den kaum einer spricht.

1. Aal angeln 2026: Was sich geändert hat

Erst mal die schlechte Nachricht: Der Europäische Aal gilt laut IUCN als „Critically Endangered“, also vom Aussterben bedroht (bestätigt 2020). Bei den Zahlen, die gleich noch kommen, wundert mich das Verbot an der Küste nicht, auch wenn es weh tut.

Küstenverbot an Nord- und Ostsee

Kurz und schmerzlos: In den Meeres- und Brackgewässern der ICES-Untergebiete 3, 4, 6, 7, 8 und 9 ist laut EU-Verordnung 2026/249, Artikel 14, „die Freizeitfischerei auf Europäischen Aal in allen Lebensstadien“ untersagt (Verordnungstext). Übersetzt heißt das: Nordsee und Ostsee sind 2026 für uns Aalangler dicht.

Schleswig-Holstein sagt es noch deutlicher: ganzjährig verboten, gezieltes Angeln unzulässig, Beifang sofort schonend zurück. Ausgenommen sind nur die Bereiche binnenseitig der festgelegten Linien in Unterelbe, Untereider, Schlei und Trave (Land SH, Stand 05.05.2026).

Mecklenburg-Vorpommern hat das per Allgemeinverfügung geregelt: Vom 01.01. bis 31.12.2026 kein Aal aus den Küstengewässern, also weder fangen noch an Bord behalten noch anlanden. Wer es trotzdem tut, begeht eine Ordnungswidrigkeit (LALLF, 04.05.2026). Für die niedersächsische Küste fragst du am besten direkt bei der zuständigen Landesbehörde nach.

Meldepflicht für Beifang

Ich wette, das hat kaum jemand auf dem Zettel: Laut Land Schleswig-Holstein müssen Meeresangler seit dem 10.01.2026 registriert sein. Jeder unbeabsichtigte Aalfang gehört in die RecFishing-App, auch wenn der Fisch längst wieder schwimmt. Grundlage ist die EU-Kontrollverordnung. Ja, Papierkram am Wasser. Ich finde trotzdem, dass sich das lohnt, denn wie viel Aal wir Angler entnehmen, weiß bisher keiner so genau.

Und ab 2027?

Offen. Über die Regeln ab 2027 berät der EU-Fischereirat Ende 2026. Große Hoffnung auf Lockerung würde ich mir nicht machen: Der Internationale Rat für Meeresforschung ICES rät für 2026 zu null Fang, in allen Lebensräumen und Lebensstadien, also für Freizeitfischerei, Berufsfischerei und Glasaalfang. Die Entnahme durch Angler nennt ICES „unsicher“, gemeldet wurden in Europa im letzten Jahrzehnt oft über 500 t pro Jahr (ICES-Rat, veröffentlicht 04.11.2025).

Über 500 Tonnen pro Jahr europaweit, nur das Gemeldete. Das ist keine Randnotiz. Wie es im Binnenland aussieht und warum ausgerechnet der Oktober knifflig ist, kommt jetzt.

2. Aal-Schonzeit und Mindestmaß im Binnenland

Jetzt die gute Nachricht: Im Binnenland ist Aal angeln nicht generell verboten. Allerdings kocht hier jedes Bundesland sein eigenes Süppchen, und obendrauf kommt die Gewässerordnung deines Vereins oder Pächters. Die darf strenger sein als das Gesetz, etwa mit höheren Mindestmaßen oder Entnahmegrenzen.

Welche Papiere du brauchst, regelt dein Bundesland; in aller Regel gehören Fischereischein und Erlaubnisschein bzw. Angelkarte dazu. Falls dir der Schein noch fehlt: So kannst du deinen Angelschein online machen.

Die Tabelle zeigt Beispiele, keine Komplettübersicht, Stand 17.10.2026. Ich bin Angler und kein Anwalt, das hier ist also keine Rechtsberatung. Ich würde vor jedem Ansitz kurz in die Landesverordnung und die Gewässerordnung auf dem Erlaubnisschein schauen. Dauert fünf Minuten und erspart dir Ärger.

Fällt dir was auf? Ausgerechnet ab dem 1. Oktober beginnt in Bayern (Elbe, Rhein, Weser) und am NRW-Rheinhauptstrom die Schonzeit. Genau in der Zeit, in der Blankaale abwandern können. Was es mit diesen Fischen auf sich hat, kommt im nächsten Abschnitt.

Mach es so: Wenn du im Urlaub angelst, etwa in den Niederlanden, lies die Gewässerregeln vor Ort vorher durch. Was zu Hause erlaubt ist, kann zwei Stunden weiter verboten sein.

3. Gelbaal oder Blankaal? Erkennen und schonen

Der Europäische Aal lebt bei uns im Süßwasser als sogenannter Gelbaal. Irgendwann wandelt er sich zum Blankaal um und zieht über den Atlantik bis in die Sargassosee, um dort zu laichen. Das beschreibt unter anderem die Landesforschungsanstalt MV (Juni 2021). Jeder Blankaal, der im Eimer landet, fehlt beim Laichen.

So erkennst du den Unterschied

• Gelbaal: grünlich, gelblicher Bauch, wenig Kontrast zwischen Rücken und Bauch.
• Blankaal: dunkler Rücken und silberweißer Bauch, deutlicher Kontrast.
• Blankaal: größere Augen und dunklere, größere Brustflossen.
• Blankaal: schwarze Punkte entlang der Seitenlinie (Sinnesorgane, sogenannte Neuromasten).

Aal-Wanderung: Was steuert den Aufbruch?

Eine Telemetrie-Studie aus Irland mit 20 besenderten Blankaalen fand: Mondphase, Licht und Gezeiten beeinflussen, wann die Aale losziehen, der Abfluss bestimmt, wie schnell sie unterwegs sind. Dass die Schonzeiten in Bayern und am Rhein in NRW ab Oktober greifen, werte ich als Hinweis, dass der Herbst für den Bestand eine heikle Zeit ist. Belegen kann ich dir einen festen Wandertermin nicht.

Bei solchen Zahlen ist für mich klar: Ein Blankaal mit silbernem Bauch gehört zurück ins Wasser, auch wenn das Gesetz an deinem Gewässer die Entnahme erlaubt. Wann du überhaupt die besten Chancen auf einen Biss hast, ist die nächste Frage.

4. Wann beißt der Aal? Uhrzeit, Wasser, Mond

Die klassische Antwort lautet: nachts. Stimmt grob, ist aber zu kurz gedacht.

Praxiswerte aus der Angelpresse

In der Angelpresse liest man immer wieder ähnliche Richtwerte (zum Beispiel Blinker, Juni 2024). Das sind Erfahrungswerte, keine Studienergebnisse:

• Aale werden bei Wassertemperaturen über ca. 10 °C aktiv. Andere Praxisangaben nennen schon 7 bis 10 °C, da widersprechen sich die Quellen.
• Saison: etwa April bis Oktober.
• Beißzeit: von der Dämmerung bis etwa 1 Uhr, teils noch mal in den Morgenstunden.

Unter Aalanglern gelten außerdem schwülwarme Nächte und die Zeit nach einem Regenguss mit leicht trübem Wasser als besonders gut. Auch das ist Praxiserfahrung der Szene und keine gemessene Größe.

Was die Telemetrie zeigt

Spannender finde ich eine Studie aus Irland mit besenderten Gelbaalen (Hydrobiologia, 2015): Ihre Aktivität hängt stark vom Licht ab, auch die Mondphase spielt mit. Spitzkopfaale waren vor allem in der Dämmerung unterwegs, Breitkopfaale durchgehend nachts bis zur Morgendämmerung.

Für die Praxis heißt das: Die eine „Hauptbeißzeit um 22 Uhr“ gibt es nicht. Ich würde die Dämmerung auf keinen Fall verpassen und, wenn es die Kraft hergibt, die Ruten bis in die zweite Nachthälfte draußen lassen.

Aal angeln am Tag?

Weil Licht die Aktivität so stark bremst, ist Aal angeln am Tag eher Glückssache. Wenn ich es tagsüber versuchen würde, dann nach Regen bei trübem Wasser und dicht an Verstecken wie Steinpackungen oder Wurzelwerk.

Hotspots

Aale lieben Deckung. Typische Stellen sind Steinpackungen, Buhnen, Wurzelwerk, Krautkanten, Hafenbecken, Bereiche unterhalb von Wehren und Flachwasser, das direkt an tieferes Wasser grenzt. Mein Rat: Leg den Köder an die Kante zwischen flach und tief und nicht mitten ins Freiwasser.

Die Stelle passt, die Uhrzeit auch. Bleibt die Frage, wie du den Köder anbietest, ohne dass der Aal Widerstand spürt und wieder loslässt.

5. Aal-Montage: Grundmontage und Pose

Für die meisten Situationen reichen zwei Montagen.

Die Laufblei-Grundmontage

Auf die Hauptschnur fädelst du ein Laufblei, darunter eine Perle als Knotenschutz und einen Wirbel. Am Wirbel hängt das Aalvorfach mit dem Haken. Der Aal kann den Köder so aufnehmen und Schnur abziehen, ohne das Gewicht des Bleis zu spüren. Als Richtwert aus der Angelpresse liest man ein monofiles Vorfach von ca. 0,30 mm.

Wichtig ist der Freilauf: Bügel offen oder Freilauf eingeschaltet, damit der Aal ungehindert Schnur nehmen kann. Damit die Schnur bei Wind nicht davonläuft, klemmst du sie locker in einen Schnurclip.

Die Posenmontage

In flachem Wasser, etwa an einer Krautkante im See, macht eine Posenmontage mit Leuchtpose Spaß. Du stellst die Tiefe so ein, dass der Köder knapp über oder auf dem Grund liegt. Der Biss ist an der Pose gut zu sehen, gerade in der Dämmerung.

Bissanzeige: Knicklicht oder Aalglocke

Bei der Grundmontage zeigt dir ein Knicklicht an der Rutenspitze oder eine Aalglocke den Biss an. Die Glocke hörst du auch, wenn du gerade die Thermoskanne suchst.

Die Aalrute: Kriterien statt Marken

• Wurfgewicht passend zu deinem Blei und dem Gewässer, am Fluss mit Strömung eher kräftiger.
• Eine Rutenaktion mit genug Rückgrat, um den Aal schnell aus Steinpackung oder Wurzelwerk zu ziehen.
• Eine robuste Freilaufrolle, oder du fischst eine normale Stationärrolle mit offenem Bügel.
• Schnur mit ausreichend Tragkraft. Ob monofile Schnur oder Geflochtene, ist Geschmackssache; die Unterschiede erkläre ich im Beitrag Geflochtene Schnur: Wann sie sich lohnt.

Die Montage steht. Jetzt kommt der Teil, bei dem ich selbst umdenken würde: die Hakengröße.

6. Aal-Haken und Köder: Warum größer besser ist

Die Angelpresse nennt als Richtwert Hakengrößen 2 bis 6. Viele greifen trotzdem zu möglichst kleinen Haken, damit der Aal ja nichts merkt. Genau das hat das Thünen-Institut zusammen mit dem Leibniz-IGB untersucht.

Was die Studien zeigen

In einer Studie von Weltersbach und Kollegen (Fisheries Research, 2018) lag die Sterblichkeit in den ersten 72 Stunden nach dem Zurücksetzen bei 0 bis 18,2 %. Tief geschluckte Haken kamen häufig vor. Der einzige signifikante Faktor für den Tod war die Blutung durch die Hakenverletzung. Im Citizen-Science-Teil mit Anglern zeigte sich der Vorteil großer J-Haken und Circle Hooks.

Eine frühere Studie (Biological Conservation, 2016) hat tief gehakte Aale beobachtet, bei denen der Haken drinblieb. Nach 163 Tagen hatten Aale mit kleineren Haken den Haken in 41,2 % der Fälle verloren, mit größeren in 0,0 %. Der Hakenverlust stieg mit der Aallänge. Hauptursache für Todesfälle waren Magenperforationen mit inneren Blutungen.

Heißt im Umkehrschluss: Sitzt ein großer Haken erst mal tief, bleibt er drin. Das Ziel ist also, dass er gar nicht erst so tief rutscht. Genau dafür sprechen der größere Haken und ein zügiger Anhieb.

Was ich daraus mitnehme: Ich würde eher zum größeren Haken aus dem Richtwertbereich greifen, also eher Größe 2 als Größe 6 (je kleiner die Zahl, desto größer der Haken), und den Anhieb zügig setzen, statt den Aal minutenlang Schnur nehmen zu lassen.

Meine Logik: Wer lange wartet, gibt dem Aal Zeit, den Köder tief zu schlucken. Ein paar Fehlbisse mehr würde ich dafür in Kauf nehmen.

Aal-Köder: Tauwurm und Köderfischfetzen

Der Klassiker ist der Tauwurm, gern als Bündel mit mehreren Würmern. Mit einer Ködernadel ziehst du ihn sauber aufs Vorfach. Wie das genau geht, zeige ich im Beitrag zum Tauwurm richtig anködern. Die zweite Option sind Köderfischfetzen.

Und wenn der Aal trotz großem Haken mal tief gehakt ist? Dann kommt der wichtigste Abschnitt dieses Beitrags.

7. Zurücksetzen oder töten?

Erst mal zum Handling, denn ein Aal an Land ist ein Ringkampf mit Schleim. Ein großer Kescher, eine nasse Abhakmatte und ein feuchtes Tuch oder eine Zeitung zum Greifen machen dir das Leben leichter. Die Lösezange würde ich griffbereit hinlegen, bevor der erste Biss kommt, und nicht erst danach im Rucksack suchen.

Tief gehakt: Schnur kappen

Sitzt der Haken vorne im Maul: Lösezange, raus, fertig. Sitzt er tief im Schlund, bitte nicht herauswürgen. Die Studien oben zeigen, dass die Blutung durch die Hakenverletzung der entscheidende Faktor ist. Mach es so: Vorfach möglichst nah am Maul kappen, Haken drinlassen, Aal schonend zurücksetzen.

Den Aal töten: Was die Tierschutzverordnung sagt

Willst du einen maßigen Gelbaal außerhalb der Schonzeit legal mitnehmen, gilt die Tierschutz-Schlachtverordnung (§ 12 Abs. 10 TierSchlV, Stand 17.10.2026). Der Grundsatz: Fische vor dem Töten betäuben, für uns Angler praktisch per Kopfschlag mit dem Fischtöter.

Für den Aal gibt es eine Sonderregel: Ohne Betäubung darf er nur getötet werden, wenn es höchstens 30 Aale pro Tag sind. Dann ist ein Stich dicht hinter dem Kopf mit Durchtrennen der Wirbelsäule vorgeschrieben, plus sofortiges Entnehmen der Eingeweide einschließlich Herz. 30 Aale am Tag? Bei dem Bestand würde ich da gar nicht erst hinwollen.

Ob die Betäubung gewirkt hat, erkennst du daran, dass kein Atemreflex an den Kiemendeckeln und kein Augendrehreflex mehr da ist. Die nötige Sachkunde gilt mit dem Fischereischein als nachgewiesen (Infoblatt zur Schlachtung von Fischen, 11.09.2024). Keine Rechtsberatung: Im Zweifel fragst du bei deiner Fischereibehörde nach.

Den Aal ausnehmen und zubereiten

Wenn du den Aal ausnimmst, entfernst du die Eingeweide samt Herz direkt nach dem Töten. Der Klassiker in der Küche ist Räucheraal. Aal ist ein fetter Fisch und braucht beim Räuchern eine andere Behandlung als eine Forelle. Wie das geht, steht im Abschnitt Aal räuchern: fette und magere Fische. Wer lieber grillt, findet Ideen im Beitrag Fisch grillen.

Nach der Aalsaison: Zander in der Nacht

Bleibt noch die Frage, was du machst, wenn der Aal Pause hat. Ab Oktober gilt in Teilen Bayerns (Einzugsgebiet Elbe, Rhein, Weser) und im NRW-Rheinhauptstrom Schonzeit, an der Küste ist Aal 2026 ohnehin tabu.

Die Nachtangelei muss deshalb nicht enden: Ich würde dann auf Zander umsteigen, der für mich genauso ein Dämmerungsfisch ist. Was im Herbst funktioniert, steht in unserem Ratgeber Zander angeln im Oktober.

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8. FAQ

Als Nächstes lesen Räucherofen: Diese 7 Fehler ruinieren deine Forelle Fette Fische wie Aal räucherst du anders als Forelle. Welche Fehler du dir sparen kannst, steht hier.